锻件的质量问题可能发生在锻造生产，反应在热处理、机械加工过程中或使用过程中，它可能是由于某一生产环节的疏忽或工艺不当而引起，也可能是由于设计和选材不当而造成，有时也可能是因使用及维护不当所致。对于使用过程中由锻造制成的机械零件所产生的缺陷和损坏，除需要查明是否锻件本身质量问题引起以外，还需要弄清楚零件的使用受力条件、工作部位与环境以及使用维护是否得当等情况，只有在排除了零件设计、选材、热处理、机械加工及使用等方面的因素之后，才能集中力量从锻件本身质量上寻找缺陷和损坏产生的原因。
锻件缺陷的形成原因也是多方面的，依据缺陷的宏观与微观的特征可以得出初步的印象，即缺陷纯属锻造工艺因素引起还是与原材料质量有关，是制定的工艺规程不合理还是执行工艺不当所致，确切的结论只有在经过细致的试验分析后才能作出。
关于锻件缺陷：
⒈有的表现在锻件外观方面：如外部裂纹、折迭、折皱、未充满或缺肉、压坑、表面粗糙或桔皮等；
⒉有的表现在锻件内部：如各种低倍组织缺陷，如裂纹、发纹、疏松、粗晶、表面脱碳、非金属夹杂和异金属夹杂、白点、偏析、树枝状结晶、缩管残余、流线紊乱、有色金属的穿流、粗晶环、氧化膜等；
⒊有的反映在微观组织方面：如第二相的析出等；
⒋有的锻件质量问题反映在锻件性能方面：如室温强度或塑性、韧性、疲劳性能等不合格，瞬时强度、持久强度和持久塑性、蠕变强度等高温性能或冷热疲劳性能等不符合使用要求。
⒌无论表现在锻件外部的，或是表现在锻件内部和性能方面的质量问题：它们之间的大多数情况下是互为影响的，往往是互相联系 、伴随产生和恶性循环的。例如，过热或过烧通常会造成晶粒粗大、锻造裂纹、表面脱碳以及塑性、韧性等机械性能降低等缺陷；材质内部有夹杂则可能引起内部裂纹，内裂纹的进一步扩大与发展就可能暴露为锻件表面裂纹。
所以，在进行锻件质量分析时，必须认真地观察和分析缺陷的型态与特征，“把握和研究它的一切方面，一切联系和‘媒介’”，从而查明质量问题的真实原因。
锻件分析的一般过程是：调查原始情况；弄清质量问题；试验研究分析；提出解决措施。
⑴调查原始情况：调查原始情况应包括原材料情况及锻造工艺情况两方面。在原材料方面，要弄清楚锻件材料牌号、化学成分、材料规格和原材料质量保证单上所载明的各项试验结果，必要时还要弄清原材料的冶炼、加工艺情况；在锻造工艺方面，在调查工艺规程的制定是否合理、加热设备及加热工艺是否正常、锻造操作及锻后锻件的冷却及预备热处理是否得当等。
⑵弄清质量问题：在这一阶段中，主要查明锻件缺陷部位，缺陷处的宏观特征，并初步确定是原材料质量问题引起的缺陷还是锻造工艺本身造成的缺陷。
⑶试验研究分析：这是确定锻件缺陷原因的主要试验阶段，即对有缺陷的锻件进行取样分析，确定其宏观与微观组织特征，必要时还作工艺参数的对比试验，研究和分析造成锻件产生缺陷的原因。
⑷提出解决措施：在明确锻件缺陷原因的基础上，结合生产实际提出预防措施及解决办法，并且通过生产实践加以验证，不断总结经验，以达到防止锻件产生缺陷和提高锻件质量之目的。