激发试验(Stimulation Test)又称环境应力激发试验，与模拟试验(Simulation Test)的思路相反，它是用人为的施加环境应力的方法，加速激出并清除产品的潜在缺陷来达到提高可靠性的目的，因此试验时不仅不求获得通过，反而要求激出的潜在缺陷越多越好，这一思路虽早为人知，但发展却比模拟试验慢得多。 　　最先从事快速试验技术国际化这方面工作并称得上先驱{TodayHot}者的是G.K. Hobbs, K.A. Gray和L.W. Condra等人，他们称这种试验为高加速寿命试验（HALT）和高加速应力筛选（HASS）。前者针对设计，后者针对生产，方法的核心是施加大应力，一步步地加，一次次地排除缺陷，故也叫步进应力法，以此获得高可靠性。从80年代末至90年代初，相继在各工业部门推广使用，无一例外地取得了很大的成功，只是由于商业竞争与军事工业保密的原因至今仍有许多重大成果未解密发表，连名称尚未统一。 　　L. Condra在其系列论文中说，美国生产厂家在80年代认识到质量的重要性，深知市场只接受质高价廉的产品，到90年代又认识到可靠性的重要性，深知市场对产品不仅要求高的开箱率，而且要求在设计寿命期内确保性能良好不变。这是新一轮对可靠性的挑战，而RET正是满足这一挑战的最好方法。 　　Condra指出按传统的可靠性定义去应付瞬息万变的动态市场显得太被动了，厂家只对用户的条件（规范）负责，不对产品的使用负责必然导致在市场中的失败。于是90年代的一种进取性的市场可靠性定义便应时而生。 　　一种可靠的产品应随时都能完成用户需要其完成的任务。这样一来，厂家便变被动为主动，了解用户对产品的要求，关注市场的发展，不断改进更新产品，以上乘的质量可靠性换取不断扩大的市场占有份额，获取丰厚的利润回报，因此可靠性便不再是一种成本负担，相反可靠性正是商家追求的一种资产、一种财富。 　　但是，传统的可靠性试验既极费钱又极费时，必须要开发一种新的经济有效的替代法来适应这一需求，这便是RET法。RET技术的理论依据是故障物理学（Physics of failure），把故障或失效当作研究的主要对象，通过发现、研究和根治故障达到提高可靠性的目的。对当今高度复杂的电子或机电产品，要发现潜在故障并非易事，特别是一些“潜伏”极深的或间歇性故障，必须{HotTag}采用强化应力的方法强迫其暴露，实践证明RET法效果显著。 　　我国轴承行业还很少听说轴承寿命激发试验，更少有做过轴承寿命激发试验的。我们在与美国世界级国际大公司交流时，了解了他们用激发试验技术测试中国轴承寿命指标的情况。随着中国加入WTO，对外开放的不断深入，轴承寿命激发试验技术将大白于中国轴承行业。 　　轴承寿命强化试验前景乐观 　　诚然，要实施快速轴承寿命试验，必须要有相应的轴承寿命强化试验机，沿用传统的ZS型轴承寿命试验机“大马拉小车”式进行RET也能取得某种程度的成功。但是，由于承载能力、结构强度、系统刚性等技术参数所限，快速程度远不能到位。中国轴承行业最早对轴承寿命强化试验也心存疑虑，直到上世纪90年代中期，随着对外开放和交流的深入，德国大众汽车轴承质量评估强化试验的引入，这一问题才得以解决。但强化试验机短缺这一影响快速试验应用发展的瓶颈依然存在。对这一方面问题的研究仍然比较缺乏。 　　ABLT型系列轴承寿命强化试验机是我国自行设计研制，具有完全自主知识产权的新型寿命机，而滚动轴承寿命强化试验系统技术（A2BLT+F2AST）（Automatic Accelerated Bearing Life Tester & Fast Failure Analysis System Technology）方法研究就是解决这一难题的硬件和软件总成。在原机械部机械工业发展基金，浙江省自然科学基金资助成果基础上，杭州轴承试验研究中心一方面在硬件上研制成功了ABLT－1及ABLT－1A型寿命强化试验机，进一步开发A2BLT寿命强化试验机，并使ABLT型寿命试验机系列化。相继开发了ABLT-2、ABLT-3、ABLT-4、ABLT-5型寿命强化试验机。另一方面在软件上，进一步研究滚动轴承快速失效分析系统技术。包括快速失效诊断技术，快速失效分析技术，快速失效处理技术三大方面。经过十余年的持续改进，从ABLT-1到A2BLT，ABLT系列强化试验系统技术已日臻完善，并逐步得到国内外轴承公司及其用户认可，并有100余家轴承大公司及其用户选购了ABLT系列轴承强化试验机。 　　目前，随着经济全球化，资源本地化的加剧，国际上轴承制造商及轴承大用户对提高轴承综合质量，尤其是提高轴承寿命及其可靠性的需求与日俱增。国际大公司将进一步加大对轴承实施全球采购的力度，轴承寿命快速试验国际化趋势将十分明显。