采用磨料或非金属的磨具(如砂轮、砂带、油石和研磨剂等)对工件表面进行加工的机床称为磨床，它是为了适应工件精密加工而出现的一种机床，是精密加工机床的一种。通常磨具旋转为主运动，工件的旋转与移动或磨具的移动为进给运动。通常把使用砂轮加工的机床称为磨床，如外圆磨床、平面磨床，而把用油石、研磨料作为切削工具的机床称为“精磨机床”。
1．磨床的工艺特点
(1) 切削工具是由无数细小、坚硬、锋利的非金属磨粒粘结而成的多刃工具，并且作高速旋转的主运动。
(2) 万能性强，适应性广。它能加工其他普通机床不能加工的材料和零件，尤其适用于加工硬度很高的淬火钢件或其他高硬度材料。
(3) 磨床种类多，范围广。由于高速磨削和强力磨削的发展，磨床已经扩展到零件的粗加工领域和精密毛坯制造领域，很多零件可以不必经过其他加工而直接由磨床加工成成品。
(4) 磨削加工余量小，生产效率较高，更容易实现自动化和半自动化，可广泛用于流水线和自动线加工。
(5) 磨削精度高，表面质量好，可进行一般普通精度磨削，也可以进行精密磨削和高精度磨削加工。
2．磨床的类型
磨床的种类很多，按用途和采用的工艺方法不同，大致可分为以下几类。
(1)外圆磨床  主要磨削回转表面，包括万能外圆磨床、外圆磨床及无心外圆磨床等。外圆磨床分为普通外圆磨床和万能外圆磨床，在普通外圆磨床上可磨削工件的外圆柱面和外圆锥面，在万能外圆磨床上还能磨削内圆柱面和内圆锥面和端面，外圆磨床的主参数为最大磨削直径。
(2)内圆磨床  主要包括内圆磨床、无心内圆磨床及行星内圆磨床等。
(3)平面磨床  用于磨削各种平面，包括卧轴矩台平面磨床、立轴矩台平面磨床、卧轴圆台平面磨床及立轴圆台平面磨床等。工作台可分为矩形工作台和圆形工作台两种，矩形工作台平面磨床的主参数为工作台台面宽度，圆台平面磨床的主参数为工作台台面直径。
(4)工具磨床。用于磨削各种工具，如样板或卡板等，包括工具曲线磨床、钻头沟槽(螺旋槽)磨床、卡板磨床及丝锥沟槽磨床等。 (5) 刀具、刃具磨床。用于刃磨各种切削刀具，包括万能工具磨床(能刃磨各种常用刀具)、拉刀刃磨床及滚刀刃磨床等。 (6) 专门化磨床。专门用于磨削一类零件上的一种表面，包括曲轴磨床、凸轮轴磨床、花键轴磨床、活塞环磨床、球轴承套圈沟磨床及滚子轴承套圈滚道磨床等。 (7) 研磨机。以研磨剂为切削工具，用于对工件进行光整加工，以获得很高的精度和很小的表面粗糙度。 (8) 其他磨床。包括珩磨机、抛光机、超精加工机床及砂轮机等。